Penantian 20 Tahun, Macam Tak Cukup Bagus

Saya memang agak kritikal dalam berbicara tentang bolasepak Malaysia. Bukan setakat bolasepak Malaysia, malah juga bolasepak global. Saya kalau berbicara tentang bolasepak, saya bukanlah bersuara atas kapasiti sebagai seorang pemain bolasepak yang bagus. Saya hanya pemain biasa yang paling jauh pun sekadar mewakili kolej di peringkat universiti. Tetapi saya bersuara atas kapasiti sebagai seorang pemerhati bolasepak yang cukup teliti dan tetap. Saya juga maklum tentang bagaimana corak bolasepak yang boleh diiktiraf sebagai cantik, atau berkualiti.

Berbalik kepada kejayaan Malaysia menjuarai acara bolasepak di Sukan Sea Laos 2009, sejujurnya saya tidaklah begitu menaruh harapan yang tinggi pada pasukan kebangsaan. Hal ini kerana kualiti yang dipamerkan di peringkat liga tempatan yang masih dianggap masih di standard semi-pro. Saya tidak kisah sangat jika pendapat umum mengatakan yang sedemikian. Akan tetapi jika tiba di peringkat kebangsaan, kualitinya tetap sama seperti di peringkat liga, adalah malang bagi sesebuah negara untuk memajukan standard bolasepaknya.

Merujuk kepada permainan yang dipamerkan oleh pasukan kebangsaan di Sukan Sea Laos, seperti yang ditayangkan secara langsung, iaitu dua perlawanan di peringkat separuh akhir dan akhir. Mutu permainan, sekiranya ditanyakan pada peminat setia liga tempatan, mereka akan mengatakan inilah permainan terbaik pasukan kebangsaan. Saya faham mengapa mereka memperkatakan yang sedemikian. Saya merupakan seorang pemerhati bola sepak yang turut mengikuti perkembangan bolasepak Eropah, Amerika Selatan, dan Asia, secara teliti mahupun sepintas lalu. Bagi saya standard permainan yang ditonjolkan sebentar tadi tidak lebih hanya dalam lingkungan Asia Tenggara. Mungkin kali ini boleh diiktiraf sebagai yang terbaik di kalangan mereka.

Tetapi sekiranya kita bandingkan kualiti semasa pasukan-pasukan kebangsaan Asia Tenggara dengan pasukan Asia secara kasarnya, memang masih terlalu besar jurangnya. Saya mengikuti perkembangan, dan beberapa perlawanan liga Jepun dan Korea Selatan. Malah saya juga mengikuti secara khusus akan beberapa perlawanan AFC Champions League 2009 yang telah dijuarai oleh kelab dari Korea Selatan, Pohang Steelers. Barulah saya faham mengapa kedudukan Malaysia di ranking dunia masih di tangga ke-47 dari bawah, daripada jumlah 207 pasukan kebangsaan. Mutu permainan sebentar tadi menggambarkan kedudukan tersebut.

Menang dengan jumlah gol hanya 1-0, dengan satu-satunya gol yang tersebut dari segi kualitinya, dan corak jaringan mampu menterjemahkan rupa bentuk sebenar keseluruhan 90 minit permainan. Malah satu gol tersebut adalah gol jaringan sendiri pasukan lawan. Apakah kita tidak mampu untuk menjaringkan gol secara normal apabila bertemu Vietnam? Mungkin taktik jurulatih untuk mengambil kesempatan terhadap kegugupan dan kelam kabut pertahanan pasukan lawan tampak berjaya. Namun begitu, adakah itu kekuatan sebenar kita?

Persoalan yang saya ingin timbulkan ialah, adakah saya akan dianggap sebagai tidak patriotik, atau tiada semangat kenegaraan sekiranya terus-terusan mengkritik pasukan Malaysia?

Mungkin mereka tidak nampak apa yang saya nampak. Atau mungkin juga saya tidak nampak apa yang mereka nampak. Oleh yang demikian, pendapat saya, mahupun pendapat peminat-peminat bolasepak domestik, perlu dilihat sebagai sesuatu yang sepatutnya memberikan input yang positif buat pasukan kebangsaan, mahupun buat liga tempatan.

Akhirnya Ku Temukan

Pulang dari The Curve, AG menghantar saya ke Rapidkl untuk saya ambil transit ke Damai. Tiba di stesen Damai kira-kira jam 7 petang. Saya bergegas berjalan setengah berlari untuk pulang ke rumah. Setibanya di rumah, saya terus mandi dan berehat seketika.

Kira-kira jam 8 malam, saya dan along bertolak ke Wangsa Walk untuk mencari kasut futsal untuk digunakan pada malam itu juga. Di situ hanya terdapat sebuah premis barangan sukan. Mujurlah hanya terdapat satu model Nike yang mempunyai saiz besar. Tercatat di kotaknya, US13 UK12. Yang saya tahu orang-orang Malaysia menggunakan ukuran UK. Maka tepatlah perkiraan saya bahawa kaki saya bersaiz 12 dan kasut yang diacu itu sedang elok. Kasut itu adalah model lama Nike. tak ingat apa namanya. Yang pasti harganya tidak boleh kurang, RM 130.00.

Jam 9 malam kami terus pulang ke rumah dan terus membongkar untuk mencari seluar pendek dan jersi yang tersimpan lama. Kali terakhir kami bermain futsal ialah sebelum bulan puasa. Mujur semua peralatan dapat disediakan tepat pada masanya. Jam 9.45 malam kami diminta untuk tiba di rumah sepupu. Dan malam itu kami bermain futsal sepuas hatinya.

Laju, Semakin Laju, dan Terus Laju

Siapa lagi kalau tidak manusia terpantas di dunia ketika ini, Usain Bolt. Selepas kejayaannya memenangi emas dan memecahkan rekod dunia 100 meter dan 200 meter pada Olimpik Beijing tahun lalu, Usain Bolt terus berlari.

Yang terbaru, Bolt berjaya memecahkan rekodnya sendiri bagi kedua-dua acara dalam Kejohanan Dunia di Berlin. Ramai melihat kejayaannya pada kali ini lebih bermakna, setelah pencabar yang dikatakan mampu mencabar Bolt, iaitu Tyson Gay, turut dikecewakannya.

Gay ternyata gagal mencabar kepantasan yang tiada tandingan dari Bolt. Beberapa minggu lalu Gay mencabar Bolt setelah berjaya melakukan 9.77 saat di satu kejohanan yang tidak disertai Bolt. Namun kali ini ternyata Gay terpaksa menerima kenyataan bahawa dia terlalu jauh ditinggalkan Bolt.

Usain Bolt pada Kejohanan Dunia kali ini berjaya melakukan 9.58 saat, 0.11 saat lebih pantas dari rekod lama. Walaupun ramai yang tidak meletakkan harapan tinggi untuknya memecahkan rekod tersebut, semuanya gara-gara kemalangan pada awal tahun yang mencederakan kakinya, namun Bolt tetap terus berlari pantas.

Selepas kejayaan besarnya pada acara 100 meter, Bolt sekali lagi tidak dicabar apabila meninggalkan saingannya sejauh hampir 10 meter di belakang dalam acara 200 meter. Untuk acara ini, Bolt turut meninggalkan jauh rekod lamanya iaitu 19.30 saat. Bolt melakukan 19.19 saat. Bolt ternyata berada di dunia tersendiri.

Apabila kita melihat pelari kelas dunia berlari semakin pantas, dan pantas, dan terus pantas, saya teringat akan nasib pelari kita. Apabila kita melihat Greene memecahkan rekod dunia di depan mata kita sendiri iaitu pada SUKOM 98, 9.88 saat, kita belum terasa jurang yang jauh.

Kemudiannya, beberapa ketika sebelum Olimpik Beijing, Powell pula memecahkan rekod. Saya tidak berapa ingat catatannya ketika itu. Kemudiannya, di Beijing Bolt melakukan 9.69 saat, ramai yang baru tersedar bahawa 'dunia' semakin meninggalkan kita.

Sehinggalah yang terbaru apabila catatan 9.58 saat dibuat, ketika rekod kebangsaan Malaysia masih di takuk lama, iaitu 10.30 saat. Terbaru, di Kejohanan Mini Olimpik Malaysia, Syed Aliff Syed Noh, pemenang acara pecut 100 meter lelaki, hanya mampu mencatat 10.61 saat.

Berbanding rekod dunia yang terkini, catatan pelari Malaysia yang terkini adalah lebih dari 1 saat terkebelakang. Mungkin bunyinya tidak berapa 'lama' kerana hanya 1 saat. Namun bagi acara 100 meter, setiap 0.01 saat adalah sangat-sangat bermakna. Dalam erti kata lain, mungkin bagi jarak masa 1 saat itu, jika di'convert'kan kepada jarak meter di balapan, boleh mencecah lebih 10 meter.

Ini bermakna, untuk diibaratkan, seperti Usain Bolt berada di garis mula 100 meter, manakala jaguh pecut negara masa kini berada di garis mula 10 meter di hadapan Bolt. Kalau orang cakap tak adil, tak mengapa. Kerana secara perkiraan logik dan matematiknya, Bolt tetap boleh mengatasinya.

Heh, mungkin agak melampau jika membandingkan pemegang rekod dunia dengan raja pecut negara masa kini. Namun, sekiranya kita tiada titik capaian, apa lagi yang perlu kita capai? Rekod dunia merupakan garis panduan, atau petunjuk prestasi semasa sukan dunia. Dan untuk menentukan penanda aras kita, di mana kita berada kini, perlulah juga melihat prestasi dunia.

Orang ramai memperkatakan kegagalan kita untuk berjaya dalam sukan olahraga disebabkan oleh fizikal orang Malaysia. Saya pula mengatakannya mengarut. Mengapa? Kerana mustahil tiada rakyat Malaysia kini yang mempunyai ketinggian lebih dari 1.78 meter. Ramai. Termasuklah saya sendiri.

Orang Malaysia, seperti juga rakyat Jepun, kini ramai yang mempunyai ketinggian yang baik untuk sukan. Maksudnya, pada ketinggian 1.78 meter dan ke atas, sepatutnya kita mampu untuk bersaing dengan atlit-atlit Eropah yang rata-rata berketinggian tidak lebih dari 1.90 meter. Jika bukan ketinggian permasalahan kita, apa lagi permasalahan kita yang sebenar?

Saya akan bincangkannya kemudian. Apapun, tahniah diucapkan kepada manusia terpantas di dunia, Usain Bolt.

p/s: kalaulah Bolt baca blog ni. tu pun kalaulah dia faham bahasa melayu.